Lenacapavir è un farmaco rivoluzionario che offre sei mesi di protezione contro l’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV). Riconosciuto come “Scoperta dell’anno 2024” dalla rivista Science, questo importante risultato deriva dall’indagine CAPELLA, che ha dimostrato il successo del farmaco nei pazienti a rischio di contrarre l’HIV. Il premio celebra anche la ricerca sulla struttura e la funzione della proteina capside dell’HIV, elemento chiave nella replicazione del virus.
Una risposta alle sfide nella lotta contro l’HIV, la scoperta dell’anno
Nonostante i progressi scientifici, l’HIV continua a infettare oltre un milione di persone ogni anno, e un vaccino efficace non è ancora disponibile. Lenacapavir rappresenta una svolta, offrendo una protezione semestrale tramite iniezione, colmando così le lacune dei metodi di prevenzione attuali.
Efficacia dimostrata a livello globale
Secondo gli studi clinici, lenacapavir garantisce un’efficacia straordinaria: il 100% nelle adolescenti africane e il 99,9% nelle popolazioni di genere diverso su scala globale. Il farmaco agisce bloccando le fasi chiave della replicazione virale grazie al suo meccanismo di targeting della proteina capside dell’HIV, proteina essenziale per la protezione del materiale genetico del virus.
Un meccanismo rivoluzionario per la prevenzione e la cura
L’approccio di targeting del capside, un tempo considerato impraticabile, potrebbe ispirare trattamenti per altre malattie virali. Inizialmente concepito come terapia di salvataggio per pazienti resistenti ad altri farmaci, lenacapavir è ora visto come un punto di svolta grazie alla sua forma iniettabile a lunga durata, che offre vantaggi significativi nella prevenzione dell’HIV e dell’AIDS.
Superare le barriere dell’aderenza terapeutica
Lenacapavir affronta problemi cruciali di aderenza, superando i limiti della profilassi orale pre-esposizione (PrEP) giornaliera e delle iniezioni bimestrali come il cabotegravir. Ciò è particolarmente importante per le popolazioni vulnerabili che affrontano stigma e difficoltà di accesso ai trattamenti.
Verso la riduzione dell’HIV/AIDS come crisi globale
Gli scienziati sottolineano che lenacapavir, in combinazione con altri progressi biomedici, rappresenta un passo fondamentale nella lotta contro l’HIV/AIDS. Il suo potenziale di ridurre drasticamente le infezioni nelle popolazioni ad alto rischio evidenzia l’importanza di questo farmaco per il futuro della salute globale.
Foto di Miguel Á. Padriñán da Pixabay
