Era il 1999 quando la Lazio conquistò l’ultima edizione della Coppa delle Coppe. Dalle sue ceneri nasce, dal prossimo anno, la UEFA Conference League. La terza competizione europea sarà l’approdo per tutte coloro che hanno vinto la coppa nazionale (se non già qualificate per Champions o Europa League) ma non solo.
Nasce la UEFA Conference League, chi si qualificherà
Saranno in totale 184 le squadre che prenderanno parte alla Conference League, comprendendo tutte le fasi della competizione. Di queste 55 saranno proveniente direttamente dai campionati delle federazioni affiliate alla Uefa, in base alla classifica ottenuta mentre le altre saranno le retrocesse da Champions ed Europa League. Verosimilmente, per quanto riguarda la Serie A, dovrebbe qualificarsi alla Conference League la 7.a o l’8.a classificata.
La formula: preliminari, gironi, fase finale
La formula della Conference League sarà la stessa di Champions ed Europa League con una fase di turni preliminari seguita da quella a gironi con la classica conclusione nei turni a eliminazione diretta. A differenza però delle altre due competizioni, nessuna squadra sarà qualificata direttamente ai gironi.
Sul proprio sito ufficiale, la Uefa ha pubblicato una lista d’accesso che stabilisce in quale punto del torneo le squadre provenienti delle singole federazioni e quelle trasferite dalle altre competizioni entreranno in gara (potete visionarla, cliccando qui). Alla fine saranno comunque 32 le squadre qualificate alla fase a gironi, suddivise in 8 gruppi da 4 squadre ciascuno.
Passeranno direttamente agli ottavi di Conference League le prime classificate degli 8 gironi. A queste si aggiungeranno altre squadre proveniente dagli spareggi che vedranno fronteggiarsi le otto secondo classificate dei gironi di Conference e le migliori terze classificate dei gironi di Europa League. Dagli ottavi in poi si procederà alla fase a eliminazione diretta classica
Quando si gioca
I match di Conference League si giocheranno di giovedì in contemporanea con quelli di Europa League con partite divise tra le 18.45 e le 21. I turni di qualificazione si disputeranno tra l’8 luglio e il 26 agosto. Fase a gironi da metà settembre 2021 fino al 9 dicembre. Spareggi per gli ottavi il 17 e 24 febbraio 2022. Fase a eliminazione diretta dagli ottavi a partire dal 10 marzo. La finale è prevista il 25 maggio 2022, a Tirana (Albania) nel nuovo stadio Arena Kombëtare.
Cosa si vince?
Chi vince la Conference League conquisterà un posto direttamente nella fase a gironi dell’edizione successiva di Europa League se non ha già ottenuto la qualificazione, classificandosi in campionato o vincendo, come nel caso dell’Italia, la coppa nazionale.
