Le Streghe son tornate

“‘Nguento ‘nguento, mànname a lu nocio ‘e Beneviente, sott’a ll’acqua e sotto ô viento, sotto â ogne maletiempo”.

Luna piena, vestiti di stracci, gatti neri, interminabili danze, riti spaventosi, malocchio, filtri, pozioni magiche, unguenti, incantesimi, ferro di cavallo, forbici aperte, falce.

In poche parole, ataviche paure: Le streghe di Benevento come Triora in Liguria, la Val Camonica in Lombardia, Volterra in Toscana o il Salento, sono le terre che più ricordano le tremende persecuzioni ai danni di poverette, tacciate del crimine più empio: Soggiacere in nefande orge insieme al demonio.

Nel Sannio beneventano La “Janara” usciva di notte e si intrufolava nelle stalle dei cavalli per prendere una giumenta e cavalcarla tutta notte, attorcigliando, come treccina, la criniera a lasciar segno del suo passaggio. Capitava a volte che la giumenta, sfinita dalla lunga cavalcata, non sopportasse lo sforzo immane a cui era stata sottoposta, morendo di fatica. Per evitare il rapimento delle cavalle, erano soliti i contadini nel passato, come taluni ancora oggi fanno, appoggiare un sacco di sale o una scopa davanti alle porte delle stalle. Non potendo la “Janara” resistere alla tentazione di contare i grani di sale o i fili della scopa, avrebbe perso tempo nello sgranarli finché, giunto il giorno, sarebbe dovuta fuggire. le streghe beneventane si riunivano sotto un immenso noce lungo le sponde del fiume Sabato dove tenevano i loro sabba in cui veneravano il demonio sotto forma di cane o caprone. A loro spesso il popolo si rivolgeva per risolvere i problemi più diversi: erano infatti in grado di “lanciare” il malocchio o di liberare dai sortilegi fatti da altri ed erano straordinariamente abili nel preparare filtri, pozioni magiche, unguenti, incantesimi per far nascere o tornare l’amore in un amante o per provocare la morte dei nemici. Costrette a camminare sempre dritte

impettite, non potevano piegarsi, per questo motivo le porte di ingresso delle case venivano costruite di un’altezza ridotta, per non farle entrare durante la notte.

Un ferro di cavallo, delle forbici aperte o una falce sulla porta di casa o vicino alle culle dei bambini erano e sono spesso gli amuleti ancora oggi usati contro queste donne temibili. Nell’immaginario collettivo le streghe erano donne brutte, vestite di stracci, capaci di volare su manici di scope; in realtà le streghe erano donne comunissime, la cui vita non aveva nulla a che fare con il soprannaturale o con il diavolo.

Un considerevole contributo alla costruzione della figura della strega lo diede, sicuramente, il ruolo che la donna rivestiva nella società medievale. Per gli uomini di Chiesa la donna si identificava con Eva, la peccatrice; era figlia del diavolo e poteva portare l’uomo sulla via della perdizione.

Per la società era sostanzialmente una creatura inferiore, sottomessa prima al padre poi al marito. Lo stesso matrimonio era più che altro un contratto; quasi sempre la scelta degli sposi veniva fatta dai genitori e in molti casi i giovani neanche si conoscevano. Alla sposa non era permessa nessuna decisione. Alcuni statuti comunali del 1300 autorizzavano i mariti a punire fisicamente le loro mogli.