La tundra artica è uno dei primi ecosistemi che rischiano di scomparire. Tipico delle zone polari dove le basse temperature preservano i ghiacciai, risente enormemente dell’innalzamento delle temperature che si sta verificando sul nostro pianeta. Se lo scioglimento dei ghiacciai dovesse continuare fino alla fine dovremmo dire addio a bellissime distese di muschi e licheni che rendono così suggestivo il paesaggio.
Cos’è la tundra artica?
La tundra artica è un bioma caratterizzato da terreni freddi e per lo più pianeggianti che si trovano nelle regioni settentrionali della Terra.
E’ caratterizzata da un clima freddo e rigido, con inverni lunghi e molto freddi ed estati brevi e fresche. Le temperature medie in inverno possono scendere ben al di sotto dello zero, mentre in estate possono salire solo leggermente sopra lo zero. Le precipitazioni nella tundra artica sono generalmente basse, principalmente sotto forma di neve.
Il suo ecosistema delicato e vulnerabile è soggetto a un rapido riscaldamento climatico e ai cambiamenti ambientali. Questi cambiamenti possono avere un impatto significativo sulla flora e sulla fauna dell’area, nonché sulle comunità indigene che indicano da essa per il loro sostentamento.
Dove si trova questo tipo di vegetazione?
La tundra si trova principalmente nelle regioni settentrionali della Terra, intorno al Circolo polare artico. Copre vaste aree dell’Alaska (Stati Uniti), del Canada, della Groenlandia (territorio autonomo danese), della Scandinavia (Norvegia, Svezia, Finlandia), della Russia (principalmente nella Siberia occidentale) e di alcune isole dell’Artico, come l’arcipelago delle Svalbard.
Nella parte nord dell’Alaska, si estende fino alla costa del Mare di Beaufort e del Mare di Chukotka. In Canada, si trova in gran parte nel territorio dello Yukon, nei Territori del Nord-Ovest, nel Nunavut e nelle regioni settentrionali delle province di Québec, Terranova e Labrador, Manitoba e Ontario. In Groenlandia, gran parte dell’isola è coperta dalla tundra. In Russia, si estende attraverso la Siberia occidentale, dalla penisola di Kola nell’estremo nord-ovest fino alla penisola di Čukotka nel nord-est.
Che ruolo ha la tundra?
La tundra è una delle principali caratteristiche geografiche delle regioni settentrionali del pianeta e svolge un ruolo cruciale nell’ecosistema globale.:
Il suo principale compito è la regolazione climatica poiché contiene grandi quantità di carbonio immagazzinate nel permafrost. Quando il permafrost si scioglie a causa dei cambiamenti climatici, il carbonio viene rilasciato nell’atmosfera sotto forma di gas serra, contribuendo all’aumento dell’effetto serra.
Il secondo è la biodiversità: nonostante le condizioni estreme, sostiene una sorprendente varietà di vita. È l’habitat di numerose specie di piante, muschi, licheni, uccelli migratori, mammiferi come renne, caribù, orsi polari, volpi artiche e molti altri. La biodiversità della tundra artica è importante per il mantenimento degli equilibri ecologici sia a livello locale sia globale.
In copertina foto di David Mark da Pixabay
