La caduta dell’Afghanistan in mano ai talebani dà luogo a situazioni tragiche, e produce anche immagini insopportabili, culminate nell’attentato della scorsa settimana che ha causato la morte di almeno 170 persone.
Molti si chiedono a cosa serva la presenza internazionale ventennale e si interrogano sulla discrepanza tra il coinvolgimento dell’Europa nello sforzo internazionale in Afghanistan e la sua limitata influenza sulle scelte strategiche e sul corso degli eventi che hanno portato a questi giorni. In quanto potenza economica e democratica globale, può l’Europa accontentarsi di una situazione in cui non è in grado di garantire la sicurezza e l’evacuazione senza assistenza dei suoi diplomatici, dei suoi cittadini e di coloro che li hanno aiutati e sono quindi in pericolo? E qui rendo omaggio al personale locale e dell’UE che ha lavorato instancabilmente fino all’ultimo minuto in Afghanistan, e a tutti i nostri diplomatici in tutto il mondo.
Di quale altro grande evento geopolitico abbiamo bisogno per portare l’Europa a puntare a una maggiore autonomia decisionale e capacità di azione? La situazione in Afghanistan ci porta a condurre le nostre analisi ea fare le nostre scelte in accordo con le nostre visioni e interessi geostrategici.
Questa crisi afghana ci impone un esercizio su vasta scala di autonomia strategica.
Come siamo arrivati qui?
Nel 2001, per assistere gli Stati Uniti in seguito agli attacchi di al-Qaeda sul suolo statunitense, i partner della NATO hanno deciso di invocare l’articolo 5 del Trattato del Nord Atlantico per la prima e unica volta nella storia dell’organizzazione. L’articolo 5 prevede che un attacco armato contro un alleato della NATO è considerato un attacco contro tutti gli alleati.
Lo scopo dell’operazione militare internazionale lanciata dalla NATO in Afghanistan era sradicare la minaccia terroristica di al-Qaeda protetta dal regime talebano. È stato gradualmente abbinato a un’iniziativa di costruzione dello stato. Uno stato stabile e democratico sembrava la migliore garanzia contro il ritorno della minaccia terroristica. Scegliendo la piena solidarietà con il loro alleato degli Stati Uniti, i paesi europei si sono assunti gran parte dello sforzo militare, civile, finanziario o umanitario dedicato all’Afghanistan e agli afgani. Per inciso, l’Afghanistan è diventato il primo beneficiario dell’assistenza allo sviluppo dell’UE.
Gli eventi degli ultimi 20 giorni rivelano una tragica eredità per questo duplice obiettivo. Lo stato che abbiamo pazientemente cercato di costruire si è rivelato un castello di carte. E l’attacco all’aeroporto di Kabul ha dimostrato che l’Afghanistan continua a essere un rifugio privilegiato per i terroristi che, negli ultimi 20 anni, hanno preso piede anche altrove, in particolare in Africa.
La conclusione di un accordo politico con i talebani, seguita dal principio, modalità e tempi del ritiro militare, sono state decisioni statunitensi. Tali decisioni sono sovrane e certamente legittime in considerazione degli interessi degli Stati Uniti. La loro scelta e la rapida cattura di Kabul da parte dei talebani hanno creato questa situazione improvvisa e caotica.
Siamo andati in Afghanistan con i nostri alleati statunitensi. E noi partiamo con loro. Ma la nuova situazione ha implicazioni molto diverse per gli Stati Uniti e per l’Europa. Per questo l’Europa deve fare rapidamente scelte legate ai suoi interessi strategici.
Domande urgenti da affrontare
L’impegno militare è terminato. Ma non significa la fine del nostro impegno per la sicurezza ei diritti fondamentali delle donne e degli uomini afgani. Ciò solleva una serie di questioni sia operative che geopolitiche. In primo luogo, la questione di un aeroporto civile sicuro a Kabul. Ciò consentirà l’accesso vitale agli aiuti umanitari ea coloro che li organizzano e li consegnano: agenzie delle Nazioni Unite, ONG e diplomatici. I talebani avranno bisogno di assistenza straniera per gestire l’aeroporto. Alcuni paesi hanno già offerto i loro servizi. L’Europa vuole continuare a fornire aiuti umanitari agli afgani e quindi deve partecipare allo sforzo per raggiungere questo obiettivo.
Il futuro rapporto con il nuovo regime è un’altra questione chiave. All’incontro virtuale dei leader del G7, abbiamo concordato all’unanimità condizioni fondamentali: rispetto dei diritti umani, in particolare delle donne, delle ragazze e delle minoranze; la formazione di un governo inclusivo che rifletta la diversità afgana; e il rispetto da parte dell’Afghanistan dei suoi obblighi internazionali, in particolare per quanto riguarda la lotta al terrorismo e al traffico di droga.
Se queste condizioni vengono messe in evidenza, è ovviamente perché ci sono dubbi sulla disponibilità dei talebani ad accettarle. La vera questione non è, ahimè, se rispetteranno queste condizioni immediatamente, pienamente e in modo sostenibile, ma piuttosto in che misura sarà possibile incoraggiarli a farlo e con quale risultato.
Dovremmo essere lucidi e usare tutta la leva disponibile. Il nuovo regime è tagliato fuori dalle riserve monetarie dello Stato afghano e vorrà preservare il più possibile le relazioni economiche esterne. L’aiuto umanitario, in particolare dall’Europa, sarà fondamentale per la stabilità interna. Il riconoscimento e la cooperazione con la comunità internazionale sono obiettivi vitali per il nuovo regime di Kabul.
Questa leva deve essere usata a beneficio del popolo afghano. Ciò significherà confrontarsi con i nuovi leader a Kabul, a seconda del loro grado di apertura ai principi sopra menzionati. Ma non possiamo sacrificare la minima possibilità che sia possibile.
Dobbiamo anche impegnarci con i paesi vicini dell’Afghanistan e altri paesi della regione. Potrebbero non condividere tutti i nostri stessi standard democratici. Ma hanno una reale influenza sui problemi, motivo per cui dobbiamo impegnarci con loro.
Lodo l’incessante lavoro di Josep Borrell, il nostro Alto rappresentante per gli affari esteri. È in stretta consultazione con lui che ho tenuto una serie di conversazioni telefoniche con i leader del Pakistan, del Qatar, della Turchia e dei vicini dell’Asia centrale, del Kazakistan, del Kirghizistan, del Turkmenistan e dell’Uzbekistan, nonché dell’India. Ho ascoltato molto. E abbiamo scambiato opinioni su azioni concrete per esercitare un’influenza moderatrice sulle nuove autorità di Kabul. E ancora una volta ho sentito quanto l’Europa sia vista come una forza leale e positiva all’estero.
Abbiamo anche discusso del possibile impatto dei recenti eventi sui flussi migratori. I paesi vicini stanno già dando rifugio a diversi milioni di afgani che sono fuggiti dal loro paese. Si porrà senza dubbio la questione dell’accoglienza di nuovi arrivi, e con essa la questione delle risorse di cui questi paesi hanno bisogno per affrontare la situazione. Questo è ovviamente anche un problema per i paesi e le regioni più lontane, probabilmente un prossimo trampolino di lancio per alcuni di questi migranti.
È il caso in particolare dell’Europa, motivo in più per dialogare con questi paesi. Condivideranno con noi la responsabilità e gli sforzi per fornire, all’interno o all’esterno dell’Afghanistan, condizioni di vita dignitose, sicurezza e persino accoglienza per gli afgani bisognosi di protezione internazionale.
Un’iniziativa internazionale sull’Afghanistan
Insieme agli Stati membri dell’UE, dobbiamo elaborare posizioni solide e comuni su questi temi. Ma ovviamente non è solo l’Europa a essere interessata. Un Afghanistan stabile che rispetti i suoi obblighi internazionali è nell’interesse del mondo. Lo sforzo per sostenere questi principi fondamentali e per mantenere il nostro sostegno al popolo afghano è una questione di responsabilità per l’intera comunità internazionale. E noi europei dobbiamo prenderne la nostra parte. Parteciperemo attivamente a qualsiasi iniziativa multilaterale, ad esempio nel quadro delle Nazioni Unite o del G20, volta a canalizzare e massimizzare gli sforzi congiunti della comunità internazionale per sostenere il popolo afghano.
Le lezioni per l’Unione Europea
Gli ultimi due decenni e il loro culmine ci hanno insegnato tre lezioni in Europa, al di là della situazione afghana.
Innanzitutto, di fronte a situazioni complesse radicate nella storia, dobbiamo cercare soluzioni sfumate, su misura e sostenibili. Dobbiamo restare modesti e realisti, senza mai perdere di vista i valori fondamentali che ci servono da bussola.
La seconda lezione è che l’Unione europea può affrontare efficacemente le sfide globali solo cercando la convergenza tra i suoi membri, o addirittura l’unità su questioni che spesso rientrano nella sovranità nazionale. Abbiamo già fatto molti progressi in questa direzione, sviluppando un’intesa collettiva all’interno del Consiglio europeo. Questo è un prerequisito per identificare obiettivi strategici comuni e mezzi di azione. Questo lavoro deve essere intensificato.
Infine, è sempre più evidente la necessità di ridurre le nostre dipendenze e rafforzare la nostra autonomia strategica. L’UE ei suoi Stati membri devono avere un peso maggiore nel mondo, per difendere i nostri interessi e valori e per proteggere i nostri cittadini. Questa autonomia strategica, la cui componente di difesa e sicurezza deve essere sviluppata, è un complemento alle nostre alleanze. Un’Europa più forte renderà più forti le nostre alleanze, e quindi anche i nostri alleati.
Il caotico ritiro dall’Afghanistan ci costringe ad accelerare il pensiero onesto sulla difesa europea, in connessione con le discussioni tra i partner della NATO.
Dopo questi 20 anni in Afghanistan, abbiamo una responsabilità nei confronti degli afgani. Abbiamo anche una responsabilità verso noi stessi, in quanto europei.
