Se dovessi lasciare il tuo paese d’origine, fino a che punto ti spingeresti e per quale motivo? Appena oltre il confine più vicino? Dall’altra parte dell’oceano? O dall’altra parte del mondo? Spesso si equipara la migrazione internazionale ai lunghi viaggi. La maggior parte dei migranti in realtà percorre distanze più brevi, come ci si potrebbe aspettare se ci si mette nella loro situazione. Questo articolo affronta una domanda semplice ma importante: quanto lontano si spostano di solito i migranti internazionali dai loro paesi d’origine?

Due esempi: Siria e Venezuela

La Siria e il Venezuela sono due esempi recenti di paesi con un’emigrazione su larga scala, ma per ragioni molto diverse: una causata dalla guerra, l’altra dal collasso economico e dall’instabilità politica. Dall’inizio della guerra civile nel 2011, la Siria è diventata un noto caso di emigrazione su larga scala. Entro il 2020, quasi la metà (48%) di tutte le persone nate in Siria – circa 8,5 milioni – aveva lasciato il paese.

Come si può vedere dal grafico, la maggior parte degli emigranti siriani è rimasta vicino a casa. Il grafico seguente mostra Turchia, Libano e Arabia Saudita come le principali destinazioni, con la Turchia che da sola ne ospita quasi il 40%. Nel complesso, la grande maggioranza degli emigrati siriani – l’80% – è rimasta in Asia.

La maggior parte delle persone che lasciano il proprio paese rimangono nello stesso continente

Spostarsi tra i continenti è molto meno comune che trasferirsi in un altro paese all’interno della stessa regione. Diamo un’occhiata ai dati dell’Asia, il continente più popoloso. Circa il 43% dei migranti internazionali del mondo è nato lì. Quando un emigrante asiatico lascia il proprio paese d’origine, può trasferirsi in un altro paese asiatico o dirigersi verso uno degli altri cinque continenti.

Secondo i dati dell’ONU, sei emigranti asiatici su dieci rimangono all’interno dell’Asia. Più persone si trasferiscono in altri paesi asiatici che in tutti gli altri continenti messi insieme. Il grafico seguente mostra il flusso di migranti internazionali da dove sono nati a dove vivono ora. Questi dati si concentrano sugli stock di migranti, ovvero il numero totale di migranti, piuttosto che sui flussi, che sono il numero di persone che si spostano in un dato anno.

I viaggi dei migranti più frequenti sono tra paesi confinanti

Un altro approccio per capire quanto lontano si spostano i migranti è misurare la distanza più breve possibile tra i confini del loro paese di origine e di destinazione. Ad esempio, se qualcuno si trasferisse dal Portogallo alla Francia, misurerebbe la distanza più breve tra il confine portoghese e il confine francese più vicino, che è di poco più di 500 chilometri.

Questa misura non deve essere considerata come la distanza effettiva percorsa, ma piuttosto come una rappresentazione della distanza più breve tra i confini. Assegna zero chilometri per gli spostamenti tra paesi limitrofi.

Il grafico seguente mostra queste distanze per tutte le popolazioni migranti internazionali in tutto il mondo, evidenziando ancora una volta il numero totale di persone che vivono al di fuori del loro paese d’origine piuttosto che i flussi migratori annuali.

Foto di Ria Sopala da Pixabay