Il gas naturale liquefatto (GNL) è una forma di gas naturale che è stata raffreddata a una temperatura di -161,5 °C, a cui si riduce di circa 600 volte il suo volume. Questa caratteristica lo rende molto più facile da trasportare e stoccare rispetto al gas naturale allo stato gassoso, che è un gas compresso a circa 200 atmosfere.
Il GNL è costituito principalmente da metano, con una piccola percentuale di altri idrocarburi, come etano, propano e butano. È una fonte di energia pulita e versatile, che può essere utilizzata per generare elettricità, alimentare centrali termiche, produrre fertilizzanti e combustibili per autotrazione.
Vantaggi del Gas naturale liquefatto
Il GNL presenta numerosi vantaggi rispetto ad altre fonti di energia, tra cui:
- Efficienza nel trasporto e nello stoccaggio: Il GNL è molto più facile da trasportare e stoccare rispetto al gas naturale allo stato gassoso, riducendo i costi di trasporto e i rischi di incidenti.
- Emissioni ridotte: Il GNL produce meno emissioni di gas serra rispetto al carbone e al petrolio, rendendolo una fonte di energia più sostenibile.
- Versatile: Il GNL può essere utilizzato per una varietà di applicazioni, tra cui la generazione di elettricità, il riscaldamento domestico e la produzione di fertilizzanti e combustibili per autotrazione.
Sviluppi recenti
La domanda di GNL è in forte crescita a livello globale, a causa della crescente domanda di energia e della necessità di diversificare le fonti di approvvigionamento. In particolare, il GNL è diventato una fonte di energia importante per i paesi asiatici, che stanno investendo in nuove infrastrutture per importarlo.
In Italia, la domanda di GNL è in aumento, soprattutto per la produzione di energia elettrica. Il paese ha recentemente inaugurato il suo primo rigassificatore, situato a Porto Empedocle in Sicilia.
Prospettive future
Si prevede che la domanda di GNL continuerà a crescere nei prossimi anni, a causa della crescente domanda di energia e della necessità di ridurre le emissioni di gas serra. Il GNL è destinato a diventare una fonte di energia sempre più importante, in grado di soddisfare la crescente domanda di energia in modo sostenibile.
Critiche al GNL
Il GNL è stato criticato per il suo impatto ambientale, in particolare per le emissioni di metano. Il metano è un gas serra molto potente, con un potenziale di riscaldamento globale 86 volte superiore a quello della CO2.
Tuttavia, è importante notare che le emissioni di metano dal GNL sono in realtà inferiori a quelle del gas naturale allo stato gassoso. Questo perché il GNL viene trasportato e stoccato a temperature molto basse, che riducono le perdite di metano.
Inoltre, il GNL può essere utilizzato per produrre energia da fonti rinnovabili, come l’energia solare e eolica. In questo modo, il GNL può contribuire a ridurre le emissioni di gas serra e a promuovere la transizione verso un’economia a basse emissioni.
In copertina foto di Andreas Lischka da Pixabay
