L’epigastralgia, spesso sottovalutata e confusa con altri disturbi gastrointestinali a causa di sintomi sovrapponibili, è una condizione dolorosa che colpisce la regione superiore dell’addome, nota come epigastrio. Questo malessere può manifestarsi in diverse forme e intensità, lasciando spesso i pazienti alla ricerca di risposte.
Epigastralgia: cos’è e quali sono le cause
L’epigastralgia è un termine medico utilizzato per descrivere il dolore localizzato nella parte superiore dell’addome, tra lo sterno e l’ombelico. Questa regione, nota come epigastrio, è sede di numerosi organi vitali, inclusi lo stomaco, il fegato, la cistifellea e il pancreas. Quando si verifica un’anomalia in uno di questi organi o nei tessuti circostanti, può insorgere l’epigastralgia:
- Disfunzioni gastrointestinali: disturbi come la gastrite, l’ulcera peptica o la reflusso gastroesofageo possono causare irritazione e infiammazione nella zona epigastrica, portando a episodi di dolore.
- Calcolosi biliare: la presenza di calcoli nella cistifellea può provocare dolore acuto nella parte superiore dell’addome, spesso accompagnato da nausea e vomito.
- Pancreatite: l’infiammazione del pancreas è un’altra possibile causa di epigastralgia. Questa condizione può essere cronica o acuta e richiede un’attenzione immediata.
- Malattie cardiache: in alcuni casi, patologie cardiache come l’angina possono manifestarsi con sintomi che irradiano verso l’epigastrio, simulando un’epigastralgia.
- Disturbi del sistema nervoso: problemi come l’ernia iatale o la sindrome dell’intestino irritabile possono influenzare la sensazione di dolore nella parte superiore dell’addome.
Epigastralgia: quali sono i sintomi
I sintomi dell’epigastralgia variano in base alla causa sottostante, ma possono includere:
- Dolore o bruciore: una sensazione dolorosa o bruciante nell’epigastrio è il sintomo predominante.
- Nausea e vomito: alcuni pazienti possono sperimentare nausea o vomito in concomitanza con il dolore.
- Dyspepsia: problemi di digestione, come gonfiore e sazietà precoce, sono comuni.
- Alterazioni nelle feci: cambiamenti nella consistenza o colore delle feci possono indicare una possibile causa gastrointestinale.
- Perdita di peso involontaria: in alcune condizioni, l’epigastralgia può essere associata a una perdita di peso non spiegata.
Come si cura l’epigastralgia
Il trattamento dell’epigastralgia dipende dalla causa sottostante. Le opzioni possono includere:
- Farmaci: antiacidi, inibitori di pompa protonica e antibiotici possono essere prescritti per trattare condizioni come la gastrite o l’ulcera peptica.
- Cambiamenti nella dieta: modifiche nell’alimentazione, come evitare cibi piccanti o grassi, possono alleviare i sintomi legati a disturbi gastrointestinali.
- Chirurgia: in casi gravi, come nelle malattie della cistifellea o nella pancreatite, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
- Gestione dello Stress: poiché lo stress può contribuire a disturbi gastrointestinali, pratiche come lo yoga o la meditazione possono essere consigliate per ridurre i sintomi.
La corretta identificazione della causa sottostante dell’epigastralgia, dunque, è fondamentale per instaurare un trattamento efficace e migliorare la qualità della vita del paziente. Chiunque sospetti di soffrire di epigastralgia dovrebbe consultare un medico per una diagnosi accurata e un piano di gestione personalizzato.
In copertina foto di Darko Djurin da Pixabay
