L’Alzheimer è la forma più diffusa di demenza, che colpisce circa 50 milioni di persone in tutto il mondo. La malattia è caratterizzata da un progressivo deterioramento delle funzioni cognitive, come la memoria, il linguaggio e il ragionamento. Attualmente, non esiste una cura, ma esistono terapie che possono rallentare la progressione della malattia.
Alzheimer: l’importanza della diagnosi precoce
La diagnosi precoce dell’Alzheimer è fondamentale per poter intervenire tempestivamente e migliorare la qualità di vita delle persone affette dalla malattia. Tuttavia, la diagnosi precoce è spesso difficile, poiché i sintomi iniziali dell’Alzheimer possono essere simili a quelli di altre patologie, come lo stress o la depressione.
Lo studio dell’Università di Göteborg
Recentemente, un team di ricercatori dell’Università di Göteborg, in Svezia, ha messo a punto un nuovo esame del sangue che potrebbe rivelare l’Alzheimer fino a 15 anni prima che insorgano i sintomi. L’esame misura i livelli di una proteina chiamata p-tau217, che è stata associata all’Alzheimer.
In uno studio pubblicato sulla rivista “Jama Neurology”, i ricercatori hanno analizzato i dati di 786 persone, di cui 228 con Alzheimer. I risultati hanno dimostrato che i livelli di p-tau217 erano significativamente più alti nelle persone con Alzheimer rispetto a quelle senza la malattia.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i livelli di p-tau217 aumentavano nel tempo nelle persone con Alzheimer, suggerendo che l’esame potrebbe essere utilizzato per monitorare l’evoluzione della malattia.
I risultati di questo studio sono molto promettenti e potrebbero aprire la strada a nuovi programmi di screening. Lo screening potrebbe essere rivolto alla popolazione over 50, che è il gruppo più a rischio di sviluppare la malattia.
15 anni prima?
La possibilità di diagnosticare la malattia 15 anni prima dei sintomi avrebbe un impatto significativo sulla gestione della malattia. Innanzitutto, consentirebbe di iniziare le terapie più precocemente, migliorando la qualità di vita delle persone affette dalla malattia. In secondo luogo, consentirebbe di sviluppare nuovi trattamenti e cure.
Naturalmente, sono necessari ulteriori studi per confermare l’accuratezza dell’esame e per valutare la sua efficacia nella pratica clinica. Tuttavia, i risultati di questo studio rappresentano un importante passo avanti nella lotta contro l’Alzheimer.
